5. Comunidades virtuales

Una comunidad virtual es un entorno informático a través de Internet en el que un conjunto de individuos comparte una serie de interes y mantiene su relación comunicándose a través de canales virtuales, como foros, listas de correo, blogs, chats, etcétera.

5.1. Mundos virtuales

Los mundos virtuales son un paso más en las posibilidades de interacción social. Su atractivo reside en la visualización de un entorno tridimensional en el que podemos interactuar. En los munods virtuales podemos crear nuestro personaje, modificar su aspecto o personalidad y realizar actividades cotidianas como si de una doble vida se tratara. Un ejemplo de mudos virtuales es el Second Life, crea una sensación de vivir realmente una segunda vida.

5.2. Chat y mensajería instantánea

Web-chats: el mantenimiento chat, traducido del inglés como charla, se refiere al servicio de Internet que permite mantener conversaciones escritas con otros usuarios de la red de forma instantánea Un ejemplo es el Messenger.

Mensajería instantánea funciona de forma similar a un chat, pero precisade una cuenta de correo electrónico que se utiliza como emisora y receptora de los mensajes. Los programas de mensajería instantánea más utilizados son Microsoft Messenger, Yahoo Messenger, Google Talk e ICQ. Estos permiten: Mantener una conversación escrita, enviar archivos, abrir pizarras para dibujar explicaciones on-line y emplear altavoces, micrófono y webcam para establecer videoconferencias o conversaciones telefónicas mediante estos dispositivos. Un ejemplo de una mensajería instantánea es el Google Talk.

5.3. Los foros

Los foros son de Internet, actualmente asociados a páginas web, cuya finalidad es crear un espacio donde debatir aspectos relacionados con el tema de la página web.
Para poder participar en un foro de discusión los usuarios deben estar registrados y logearse(conectarse al foro).

Normas para la utilización correcta de un foro: Al acceder por primera vez debemos presentarnos, nunca debemos escribir en mayúsculas, ya que significa que estamos gritando, no debemos utilizar insultos ni descalificaciones y debemos leer los foros antes de crear nuevos hilos para así evitar repetirlos.

5.4. Los blogs

Los blogs, weblogs o bitácoras(en español) son sitios de Internet que están diseñados para mantener de forma periódica la publicación de noticias o comentarios por parte del administrador. Términos relacionados con los blogs: bloguero o blogger, permalink, biogosfera.

5.5. Páginas wiki

Las páginas wiki son espacios libres, de producción colectiva, en los que los usuarios, de forma totalmente altruista, aportan su trabajo en forma de textos para aumentar y mejorar el conocimiento. Ejemplos: Wikipedia.

5.6. Redes sociales

Las redes sociales son sitios de Internet en los que conviven personas de todo el mundo que comparten amistad y tienen intereses similares. Ejemplos: Friendster o Myspace. Principales redes: Myspace España, Orkut, Cielo, Xing, Neurona, Dejaboo.